Il legno di agar può costare molto perché disponibilità e qualità dei pezzi resinosi variano e selezionarli richiede lavoro. Il costo dell’incenso comprende anche altri ingredienti, preparazione e maturazione. I nostri bastoncini cinesi con 24 ingredienti contengono agar tra 24 materiali. Sono una miscela, non agar puro. Le proporzioni esatte restano riservate.
Da dove viene il nostro agar
Usiamo soprattutto Aquilaria sinensis coltivata a Hainan, Guangdong e Guangxi, con parte di materiale in stile Hui’an da Vietnam e Cambogia. Descrivo quel profumo come limpido e penetrante. Utilizziamo legno coltivato, resinoso e di provenienza legale; non compriamo legno selvatico raccolto illegalmente né speculiamo sul kyara, una qualità pregiata di agar.
Formazione della resina e prezzo
L’agar è legno resinoso che si sviluppa nella risposta dell’albero a ferite e altre sollecitazioni. Condizioni dell’albero e metodo produttivo influiscono sul risultato. In coltivazione si può indurre la resina, ma non esiste un tempo minimo comune a tutti i metodi. Uno studio del 2013 ha riportato la formazione dopo sei mesi con una tecnica: ciò non stabilisce età o qualità del nostro materiale.
Il legno chiaro senza resina e i pezzi resinosi selezionati hanno usi e prezzi diversi. Il tempo conta, ma l’età da sola non dice quale profumo avrà un pezzo.
Colore e galleggiamento
Colore e densità si possono osservare, ma da soli non autenticano l’agar né ne stabiliscono il valore. Coloranti e olio aggiunto possono cambiarne l’aspetto. Un pezzo che affonda non è automaticamente migliore di uno che galleggia; valuto anche se il profumo si adatta alla mia miscela. Il materiale coltivato può essere adatto senza considerare sempre superiore quello selvatico.
Le misurazioni dell’estratto richiedono uno standard e un metodo dichiarati. La soglia del 10% di estratto solubile in alcol non è una scala universale per ogni incenso né un risultato di prova dei nostri bastoncini.
Le regole commerciali dipendono dal prodotto
Aquilaria compare nella lista CITES, Appendice II, con esenzioni nell’annotazione #14. I documenti dipendono da prodotto e destinazione; consulta le autorità prima di spedire all’estero.
La confezione da 39,90 USD
Nella mia miscela di 24 ingredienti, l’agar fa da guida e lega gli altri materiali. Lo paragono a un pezzo di prosciutto stagionato nella zuppa: contribuisce all’insieme senza costituire tutta la pentola. Descrivo una funzione aromatica, non un effetto medicinale.
I 39,90 USD coprono anche sandalo, Dalbergia, artemisia, scorza secca di mandarino, liquirizia e altri ingredienti, oltre a legante naturale, maturazione e lavoro manuale. Calcoliamo l’agar a peso senza pubblicarne la percentuale. La pagina del prodotto riporta prezzo corrente e ingredienti.
Vedi i bastoncini cinesi con 24 ingredienti o la mia guida su incenso che odora di legna bruciata.
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